Żelazo (Fe)

Mikroelement zgromadzony w 65% w hemoglobinie, 10% w mioglobinie, enzymach i transferynie, a pozostała ilość stanowi zapas w formie ferrytyny i hemosyderyny. Jego główną funkcją jest budowa hemoglobiny wypełniającej erytrocyty, dzięki czemu możliwy jest transport tlenu do wszystkich komórek organizmu oraz mioglobiny znajdującej się w mięśniach i niezbędnej do wykonywania przez nie skurczu. Przy niedostatecznej podaży żelaza obserwuje się obniżenie poziomu ferrytyny w osoczu, a przy przedłużających się niedoborach dochodzi do niedokrwistości z niedoboru żelaza (anemii). Objawia się ona znacznym obniżeniem możliwości fizycznych poprzez niedotlenienie tkanek, co bardzo niekorzystnie odbija się na wynikach sportowych, ale także prowadzi do zmian w śluzówkach, zaburzeniach psychoruchowych, intelektualnych, pogorszenia termoregulacji i odporności. Osoby aktywne fizycznie są szczególnie narażone na pojawianie się niedoboru żelaza, ponieważ wywołany przez wysiłek stres oksydacyjny obniża jego wchłanianie. Nie powinno się nadużywać suplementacji żelazem, ponieważ jego nadmiar powoduje gorsze wchłanianie innych metali, obniżenie odporności, uszkodzenie tkanek przez nadmierne gromadzenie tego pierwiastka i zwiększenie stresu oksydacyjnego.