Witamina rozpuszczalna w wodzie i magazynowana w wątrobie, która ma duży wpływ na wydolność organizmu. Bierze udział w syntezie białek, metabolizmie tłuszczu i węglowodanów oraz osłonek mielinowych neuronów i elementów krwi, głównie czerwonych krwinek. Wykazuje również działanie prozdrowotne, ponieważ uczestniczy w procesie przemiany homocysteiny (skorelowanej z chorobami serca i układu krwionośnego) do aminokwasu metioniny. Jej źródłem są jedynie produkty pochodzenia zwierzęcego, dlatego niedobory często występują u wegetarian i wegan, a osoby na diecie roślinnej koniecznie muszą ją suplementować. Niedobór witaminy B12 objawia się uszkodzeniami układu nerwowego i ciężką anemią megaloblastyczną.