Foliany to rozpuszczalna w wodzie wspólna nazwa kilku związków klasyfikowanych jako witamina z grupy B, a jej syntetyczną, dostępną w suplementach formą jest kwas foliowy. Działają one jako koenzym w syntezie związków purynowych, kwasów nukleinowych, hemoglobiny i przemian aminokwasów. Ich niedobór skutkuje zaburzeniami w układzie nerwowym, krwiotwórczym i podnosi poziom homocysteiny. Zbyt mała ilość kwasu foliowego najgroźniejsza jest w okresie przed zapłodnieniem i w czasie ciąży, ponieważ zwiększa ryzyko powstawania wad cewy nerwowej (bezmózgowie, przepuklina oponowa i oponowo-rdzeniowa) u dziecka.